聚丙烯（PP）和聚乙烯（PE）作为全球应用最广泛的塑料材料，年产量数以亿吨计，广泛应用于包装、容器等领域。然而，这类材料因其化学稳定性和难溶解性，废弃后绝大多数只能填埋或焚烧，成为“白色污染”的主要来源。美国布法罗大学研究团队近期在溶剂基回收技术领域取得重要进展，为破解这一难题提供了新思路。

　　PE和PP同属聚烯烃家族。据《聚合物》与《清洁材料》期刊数据，2024年全球塑料总产量超过3.59亿吨，其中聚烯烃占比超过50%。这类材料之所以成为优质包装材料，正是因为其难以溶解的特性——但这也使其成为回收领域的“硬骨头”。目前全球塑料回收率不足10%，大量废弃塑料最终进入填埋场或焚烧炉，不仅造成资源浪费，塑料中含有的添加剂还可能随环境扩散，带来潜在生态风险。

　　由布法罗大学化学与生物工程系杰出教授帕斯卡利斯·亚历山德里迪斯领导的研究团队，近期在溶剂净化技术研究中取得多项突破。与传统的机械回收不同，溶剂净化技术能够在分离聚烯烃、去除有害添加剂的同时，完整保留塑料的分子结构，使其能够重复利用。相比热解工艺通过高温将塑料长链打断为小分子油气的“破坏式回收”，溶剂净化能耗更低、更环保，具备规模化应用潜力。

　　聚烯烃的难溶性导致相关基础研究长期匮乏。据统计，自上世纪70年代以来，关于聚丙烯溶解机理的学术论文仅发表过4篇。研究团队采用实验与计算机建模相结合的方法，取得多项突破性成果：首次阐明PP在溶解前会经历完全脱晶过程；构建PE溶解动力学模型，揭示溶剂扩散规律；研发温控实验装置，实现对聚乙烯脱晶及聚合物链解缠过程的实时监测。

　　这项技术的应用前景不仅限于塑料回收。研究团队指出，相关成果还可延伸至药物递送系统——通过调控溶解行为实现药物的可控释放；以及在塑料加工领域，为溶剂选择和工艺优化提供理论指导。该研究获得美国国家科学基金会资助，目前团队正持续推进工艺优化，探索技术从实验室走向规模化应用的实施路径。